Violet Sorrengail es una joven inteligente de 20 años que ha dedicado la mayor parte de su vida a prepararse para su ingreso como Escriba en el Colegio de Guerra de Basgiath.

Desgraciadamente, tras el fallecimiento de su padre, su madre, la general comandante Lilith Sorrengail, decide que Violet no se presente al Cuadrante de Escribas, sino al de Jinetes.

Eso significa que Violet debe pasar un examen de admisión para el que no está preparada, ni física ni mentalmente, y en el que, si falla, podría perder la vida.

Afortunadamente, cuenta con el apoyo de Mira, su hermana mayor, quien es jinete de dragones desde hace años y le enseña que el secreto del éxito no está solo en la fuerza física, sino también en la inteligencia.

Hija menor en una familia de tres, Violet ha pasado la mayor parte de su vida siendo considerada la más frágil de sus hermanos debido a sus constantes lesiones y luxaciones. La diferencia es que ahora debe ser fuerte para salvar su vida.

Decidida a sobrevivir y a demostrarle a su madre que puede ser parte del Cuadrante de Jinetes, Violet (alias “Violence”) demuestra de qué está hecha superando no solo el Parapeto, sino también el Guantelete.

Y mejor aún, “Violence” logra vincularse no solo con un dragón, sino con dos: Tairn, el más fuerte y poderoso del Reino de Navarre, y Andarna, una pequeña dragona Cola de Plumas dorada con asombrosos poderes.

“Defendiste a la más pequeña con gran valor. Y la fuerza de la valentía es más importante que la física. Te lo digo porque aparentemente necesitas saberlo antes de que aterricemos”

Tairn a Violet, Alas de Sangre de Rebeca Yarros.

La historia de Violet es inspiradora, a pesar de ser un libro de fantasía, porque está envuelta en un aura (probablemente involuntaria) de ternura que nos invita a confiar en nosotros mismos por medio de una protagonista que busca siempre la opción más compasiva y menos despiadada.

A pesar de tener todo en contra (incluido a Xaden Riorson, hijo de Fen Riorson, “el gran traidor”, y jefe del Ala Cuatro), Violet entiende que los hijos no tienen porque pagar por los errores de los padres manteniendo siempre su sensibilidad a las necesidades de quienes la rodean, incluso cuando eso significa arriesgar su propia vida.

Desde las primeras páginas, Violet nos presenta su lado más empático al intercambiar su bota izquierda con Rhiannon (su futura mejor amiga y en ese momento, una completa desconocida) para que ambas tuvieran mayores probabilidades de sobrevivir al Parapeto. Es justo ese pequeño gesto lo que hace ver a Xaden que ella es distinta.

A partir de ese momento, Violet se dedicará con gran valentía a tratar de mantenerse con vida, a pesar de no estar en igualdad de condiciones con sus compañeros de pelotón; por ello tendrá que buscar formas más creativas de mantenerse a salvo.

Echando mano de su inteligencia y su rapidez, Violet aprenderá que no siempre es necesaria la fuerza para vencer a sus enemigos cuando se es inteligente. Pero Xaden lo sabe, y no está dispuesto a dejar pasar la oportunidad de demostrarle que su método no siempre funcionará.

“Lo que sea que crees en tu mente es real para ti. Cierra la válvula. Construye un muro. Haz lo que tenga sentido”

Xaden a Violet, Alas de sangre de Rebeca Yarros.

Envenenar a sus enemigos es una excelente estrategia, pero no siempre tendrá oportunidad de ofrecerles una taza de té antes de los combates mano a mano en la colchoneta y mucho menos de las batallas, por lo que Violet aún debe fortalecerse y aprender a defenderse del montón de bullies que la quieren ver sin vida.

La trama se complica cuando descubrimos que Tairn, el dragón de Violet, es la pareja de Sgaeyl, la dragona de Xaden; y como los dragones no pueden vivir sin sus parejas, los caminos de Violet y Xaden quedan unidos de por vida. A partir de ese momento deberán colaborar para garantizar su mutua supervivencia.

Si Violet muere, Tairn muere, lo que significaría la muerte de Sgaeyl y, consecuentemente, la de Xaden.

¿El lenguaje del amor de Xaden? Los actos de servicio. Por supuesto que muchas somos Team Xaden (tampoco es que haya mucha competencia), pero, más allá de eso, el personaje está super bien logrado.

Y esto hace aún más especial el libro: aunque es una historia “enemies to lovers”, Xaden siempre vio en Violet a alguien fuerte y capaz de lograr lo que se propusiera.

La prueba está en todas y cada una de las veces que Dain Aetos trató de hacerla sentir que no era lo suficientemente fuerte para el Cuadrante de Jinetes, y en cómo Rhiannon, Imogen, Sawyer, Ridoc, Liam y el propio Xaden jamás perdieron la fe en ella, enseñándola y ayudándola a fortalecerse para alcanzar su máximo potencial.

A manera de conclusión: a veces no vemos, dimensionamos ni reconocemos el impacto que tenemos en la vida de los demás; se nos olvida que, al final del día, todos traemos bagaje emocional, todos estamos haciendo lo mejor que podemos y todos vivimos nuestras propias realidades. De ahí la importancia de creer en los demás y hacérselos saber, porque nunca sabemos quién puede necesitar esa palmadita en la espalda para seguir haciendo lo mejor que puede.

Ustedes se preguntarán: ¿por cuáles “todos lados”? ¿De qué habla esta mujer?

Hace unos años me animé, sin querer queriendo, a incursionar en el mundo de “bookstagram”. Para quienes son ajenos a esto, existe un universo allá afuera en redes sociales (BookTok, Bookstagram, YouTube) dedicado a la lectura, reseña y calificación de libros. En resumidas cuentas: todos somos opinólogos.

Empecé compartiendo lo que leía en mi cuenta personal de Instagram, pero siempre me quedaba con ganas de explayarme más, de contar realmente si me había gustado lo que había leído y dejar de tenerle miedo al famoso “qué dirán”.

Entonces creé una cuenta aparte y empecé a publicar ahí sobre mis lecturas. Cuando empecé, yo ni siquiera sabía que existía algo llamado “bookstagram”. Tampoco sé cómo se me ocurrió el nombre de mi cuenta (@bookaholicmexicana), pero esa es, en teoría, la historia de cómo, literalmente a unos días de cumplir 31 años, llegué a esta maravillosa obra escrita en formato epistolar: La corresponsal, de Virginia Evans.

El libro es poderosísimo. Es de esos libros que uno va recomendando por la vida a diestra y siniestra.

Para el día del regreso apenas había leído un 30% de La corresponsal, me había llevado dos libros y me había enfocado primero en terminar el más avanzado. Entonces, como por arte de magia, una cosa llevó a la otra y no me di cuenta en qué momento se terminó el vuelo, terminé el libro y no había dormido nada.

ASÍ DE BUENO ESTÁ EL LIBRO.

Les cuento:

La corresponsal narra la historia de Sybil van Antwerp, una secretaria de juzgado jubilada que vive en una hermosa casa y que ahora, en su vejez, disfruta de hacer lo que más le gusta: escribir cartas y correos electrónicos dirigidos prácticamente a cualquier persona, además de cuidar su jardín.

Madre de dos hijos adultos, ya divorciada de su ex esposo, quien regresó a su país de origen para pasar allá su vejez, Sybil ha ido formando una red de contactos y amistades que hacen sus días más amenos y menos solitarios, y con quienes se mantiene en contacto por medio de cartas y correos electrónicos.

La escritura de cartas es un hábito que Sybil sembró y cultivó desde joven, porque la protagonista ha tenido una vida que podría describirse como todo menos sencilla.

¿Por qué?

La historia alcanza su clímax cuando entendemos que la verdadera tragedia que aqueja a la protagonista es la muerte de uno de sus hijos cuando era pequeño. El libro aborda el duelo de Sybil y cómo este impactó todas y cada una de las decisiones que tomó después de la muerte de su hijo.

Madre de familia y profesionista, Sybil no contaba con el tiempo necesario para vivir y transitar su duelo, ni para buscar atención psicológica para ella y su familia. Así que todos hicieron lo mejor que pudieron tras la muerte de su hijo y hermano: sobrevivieron.

Sobrevivieron como pudieron y “siguieron adelante”, aunque eso significara la fragmentación geográfica de su familia.

El problema es que ahora, en su vejez, Sybil ha descubierto que tiene una enfermedad que poco a poco la irá sumiendo en la oscuridad. Por ello, se refugia en lo que mejor sabe hacer: escribir correspondencia.

Dirigida a sus hijos, vecinos, su mejor amiga, la decana de la universidad donde en algún momento dio cátedra, George Lucas o cualquier persona a quien considere que tiene algo que decirle, Sybil escribe cartas.

Pero, ¿por qué me gustó tanto este libro?

Mi mamá falleció cuando mi hermana gemela y yo éramos pequeñas y, efectivamente, no hay mucho más que hacer en esos días aciagos que sobrevivir. Todos en mi familia sobrevivimos lo mejor que pudimos.

Pero Virginia Evans plantea esos días oscuros de una forma preciosa. Virginia Evans lo entendió todo y más.

La autora aborda la vida de la protagonista a través de sus distintas etapas. Nos cuenta cómo Sybil, una bebé adoptada por una familia estadounidense, intentaba convertirse en esa niña educada que la sociedad esperaba que fuera; sin embargo, ella nunca se sintió igual a las demás.

Sybil sabía que era más “rara” que el promedio de las chiquillas. Era una niña seria y callada. Más observadora, cautelosa y profunda. No tenía muchos amigos y era bastante escéptica. Le encantaba leer y descubrió desde muy pequeña que le resultaba más fácil comunicarse mediante la escritura que con las palabras.

A estas alturas sobra decir que yo ya estaba completamente identificada con la protagonista y enganchada con la historia.

Y así llegamos a mi parte favorita del libro, donde la autora plantea lo que yo quisiera bautizar como “la teoría de las temporadas de Virginia Evans”.

Seguramente, cuando hablamos de nuestras dificultades con las personas que nos rodean, más de uno hemos escuchado la frase: “es solo una temporada”. Y es justamente ahí donde está la magia de esta historia.

La autora nos invita a reflexionar sobre la idea de que sí, hay temporadas más difíciles que otras, pero quizá el problema es que pensamos en ellas como si fueran estaciones perfectamente delimitadas: primavera, verano, otoño e invierno.

Como si los cálidos días de primavera y verano representaran las etapas felices de la vida y el otoño e invierno fueran únicamente las temporadas difíciles.

Y aunque muchos lo creemos así, la vida no funciona de esa manera.

Como dice la autora, y me encanta porque es algo sobre lo que llevo años reflexionando, la vida no se divide en estaciones con duración específica. Al contrario.

¿Nunca han sentido que vivimos en una eterna persecución de la primavera y el verano?

Creemos que la vida debería ser siempre feliz, perfecta y tranquila, sin tormentas, cuando la realidad es que raramente es así.

A veces nos resistimos a aceptar que esos momentos de primavera y verano son, en realidad, instantes efímeros que tenemos la fortuna de experimentar de vez en cuando. Y que después de vivir esos cinco minutos de magia pasamos largos periodos de otoño e invierno persiguiendo nuevamente esa calidez, con la esperanza de volver a sentir aquello que alguna vez percibimos como felicidad.

Y eso fue lo que me hizo reflexionar en la importancia de aprender a vivir presentes y disfrutar las pequeñas cosas de la vida: una taza de café, una buena plática, un hobby, un beso, un abrazo, un atardecer; o, en mi caso, la dicha de acostar a mi bebé sano y salvo por las noches.

Son esos pequeños momentos de gozo, esos pequeños destellos de primavera y verano que nos regala la vida, los que vale la pena vivir plenamente presentes para que un día no tengamos que preguntarnos:

¿Por qué no disfruté más?

¿Por qué no dejé el celular?

¿Realmente era necesario angustiarme por eso?

¿Era necesario, como en el caso de la protagonista, estar a punto de perder la vista para empezar a disfrutar la vida?

Por favor, si tienen oportunidad de leer esta joyita, háganlo.

Les prometo muchísima reflexión, pero también risas y momentos entrañables gracias a la magistral pluma de Virginia Evans.

Pero en mi caso no fue así.

Me pierdo un poco en el hilo del tiempo y los acontecimientos porque sé que mi mejor amiga leía muchísimo, pero no recuerdo verla leer cuando estábamos las demás presentes. Más adelante recuerdo a mi hermano llevándome libros que él había leído (ya no vivía con nosotras) y diciéndome: “Porque sé que a ti te gusta leer”. O a mi abuela prestándome uno de sus libros más preciados y que, hasta la fecha, se niega a regalarme.

Pero entonces, ¿dónde empezó realmente todo?

Si tuviera que fijar un momento me atrevería a decir que fue derivado de la clase de literatura en segundo de secundaria.

Por cuestiones personales, habían sido unos durísimos para nuestra familia. Incluso nos habíamos tenido que ausentar un tiempo de la escuela, y hablo en plural porque me refiero a mi hermana gemela y a mí, dejando el ciclo escolar inconcluso.

Los recuerdos de esa época son algo difusos, pero sí recuerdo que, cuando regresamos a la escuela, la maestra de Literatura nos presentó las lecturas de ese ciclo escolar y, apenas vi los títulos, supe que iban a tocar fibras sensibles.

Ahora me pregunto si, considerando que era una escuela extremadamente humanista (y no es queja), el material de esa clase habrá sido seleccionado tomando en cuenta nuestra particular situación.

Los libros eran los siguientes: Donde habitan los ángeles, de Claudia Celis; La tierra de las papas, de Paloma Bordons; y El ángel número 12, de Og Mandino.

Sobra decir que todos son hermosos, pero ahora, ya de adulta, mientras escribo este artículo y lo pienso mejor, me doy cuenta de que todos tenían un común denominador: el duelo. El duelo que mi hermana y yo estábamos viviendo por la muerte de nuestra madre.

Si realmente fue así, qué detalle tan hermoso de la escuela haberse tomado el tiempo y la sensibilidad de seleccionar ese material. Y si no fue así, entonces elegiré pensar en el destino, las “Diosidencias”, coincidencias y la magia del universo.

Prometo más adelante tomarme el tiempo de contarles sobre cada uno de esos maravillosos libros, y de algunos otros sobre duelo, que amo, me encantan y me vuelan la cabeza, pero eso lo dejaremos para otro artículo más adelante.

Y entonces pasó.

Empecé a leer. Empecé a leer “de rebote”. Empecé a leer lo que tenía a mano, lo que me prestaban, lo que me encontraba o lo que me asignaban en la escuela. Pero me refugie ahí: en los libros y en la lectura. Y qué privilegio.

Esos tres libros cambiaron mi vida, me mantuvieron a flote y me permitieron seguir andando. Y lo más bonito de todo es que aun los conservo conmigo.

Y ahora aquí estoy: un hijo, un esposo y muchas reseñas de libros después, escribiendo este primer artículo de opinión personal que me emociona muchísimo para Substack y que espero que pueda servirle a alguien, así como espero que también lo hagan los textos que vengan después.

Me presento: mi nombre es Betty y pueden encontrarme a mí y a mis reseñas de libros aquí y en Instagram como @bookaholicmexicana.

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